Une Haggada de Pâque du XVIe siècle. Haggada de Pâque enluminée en Crète en 1583

Le savant orientaliste Philoxène Luzzatto, descendant d’une grande famille juive italienne dont sont issus plusieurs grands rabbins et érudits, linguiste polyglotte, contribua à faire découvrir les Juifs éthiopiens. Il fit don de ce manuscrit à la Bibliothèque nationale en 1854, enrichissant ainsi les collections des manuscrits hébreux d’une haggadah, probablement réalisée en 1583 en Crète, sur parchemin. Ce document (destiné au seder, repas traditionnel de la Pâque juive) fut copié par un scribe d’origine espagnole. Il est orné de 50 illustrations de divers moments du récit de la sortie d’Egypte. Ce manuscrit possède un jumeau conservé dans la bibliothèque du château de Chantilly. L’examen du programme iconographique, ainsi que des caractéristiques des enluminures, permettra, en comparant les deux manuscrits, de confirmer l’origine crétoise de notre copie.